Verspreiding rechten en plichten over meerdere richtlijnen
De regelgeving inzake consumentenbescherming is op Europees niveau verspreid over meerdere richtlijnen.
Zo is recent de Richtlijn 2019/2161/EU in werking getreden die een betere handhaving en modernisering van de regels voor consumentenbescherming beoogt.
Gelet op de verspreiding van de regels kan het voor ondernemers een hele opgave zijn om uit te zoeken wat hun plichten inzake consumentenbescherming zijn.
Ook consumenten zouden kunnen verdwalen in de regelgeving en zo niet al hun rechten kennen.
Richtsnoeren van de Commissie
Teneinde zowel ondernemingen als consumenten wegwijs te maken in (de interpretatie van) hun rechten en plichten, heeft de Commissie meerdere richtsnoeren opgesteld.
- Ten eerste zijn er richtsnoeren die betrekking hebben op het artikel 6 bis van de Richtlijn 98/6/EG betreffende de bescherming van de consument inzake de prijsaanduiding van aan de consument aangeboden producten.
- Vervolgens zijn er richtsnoeren uitgevaardigd met betrekking tot Richtlijn 2005/29/EG inzake oneerlijke handelspraktijken.
- Daarnaast zijn er ook richtsnoeren uitgevaardigd die betrekking hebben op Richtlijn 2011/83/EU betreffende consumentenrechten.
- Eveneens werden er richtsnoeren uitgevaardigd om meer duiding te geven bij de Richtlijn 93/13/EEG van de Raad betreffende oneerlijke bedingen in consumentenovereenkomsten.
Die richtsnoeren kunnen helpen in het interpreteren van de verschillende richtlijnen.
In de bedoelde richtsnoeren wordt de inhoud van de recente Richtlijn 2019/2116/EU eveneens in acht genomen.
Ons advies:
Gelet op de verspreide regelgeving inzake consumentenbescherming kan het bekomen van een volledig inzicht in de verschillende rechten en verplichtingen voor alle partijen een hele opgave worden.
De richtsnoeren van de Commissie kunnen thans al enige hulp bieden in het interpreteren van de verschillende regels.
In geval van twijfel kunnen zowel ondernemers als consumenten verdere raad inwinnen en dit is zelfs aangewezen indien er zich enig probleem stelt.
Vanuit juridisch perspectief kan er immers sprake zijn van een noodzaak of plicht om snel bepaalde juridische of procedurele stappen te zetten.